Seit seinem Wechsel zum FC Bayern im Jahr 2021 konnte sich Marcel Sabitzer nie nachhaltig durchsetzen. Der österreichische Fußballer des Jahres 2017 galt vor Beginn der Saison 2022/23 als Gewinner der Vorbereitung, nachdem Leon Goretzka jedoch seine Verletzungspause beendet hatte, fiel Sabitzer in der Hierarchie zurück. Zwar kam er in der laufenden Bundesliga-Saison auf immerhin 15 Einsätze, in der Startformation stand der 28-Jährige jedoch mickrige siebenmal. 

Am frühen Abend war er von Journalisten des TV-Senders Sky am Flughafen in München gesichtet worden, Spekulationen wurden laut, Manchester United als auch der FC Chelsea seien an einer Verpflichtung interessiert. Mittlerweile hat der englische Rekordmeister den Deal bestätigt. Handlungsbedarf bestand, weil der Däne Christian Eriksen im FA-Cup-Duell gegen Reading (3:1 für United) eine schwere Knöchelverletzung erlitt und monatelang ausfallen wird. 

Sabitzer, der noch bis 2025 Vertrag an der Säbener Straße hat, kommt leihweise nach England. Dem Vernehmen nach verfügen die Red Devils über keine Kaufoption. Aus Gründen der Kaderplanung soll Erik ten Hag auf diese freiwillig verzichtet haben, im Sommer visiert der niederländische Manager die Verpflichtung seines Landsmanns Frenkie de Jong an. Beinahe scheiterte der Wechsel am Ticken der Uhr: erst rund 15 Minuten vor Ende des Transferfensters verkündete Fabrizio Romano, dass der Deal fixiert werden konnte.

Update: Wenig später zog United mit der offiziellen Bekanntmachung nach. Sabitzer über den gelungenen Transfer: "Manchmal im Leben musst du schnelle und wichtige Entscheidungen treffen. Vom ersten Moment an, als ich von dieser Chance gehört hatte, wusste ich: Das ist das Richtige für mich. (...) Ich habe das Gefühl, mich spielerisch auf dem Höhepunkt zu befinden. Ich kann viel Erfahrung in den Kader einbringen."