Unter Xabi Alonso gilt Bayer Leverkusen als Team der Stunde. Man ist seit 13 Pflichtspielen ungeschlagen, außerdem gelang der Einzug ins Halbfinale der Europa League. Am Samstag ist Bayer zu Gast bei Union Berlin, dem Ex-Klub von Robert Andrich (15:30 Uhr, live auf Sky und in der Flashscore Audioreportage).
Beide Mannschaften kämpfen um wichtige Punkte für das internationale Geschäft. Auf Platz vier hat die Werkself noch sechs Punkte Rückstand. Auf die drittplatzierten Unioner fehlen immerhin acht Zähler bei fünf ausstehenden Partien.
"Xabi hat uns die Sicherheit zurückgegeben", versuchte Andrich im Sky-Interview die starke Leverkusener Form zu erklären. Der frühere Weltstar von Real Madrid und Bayern München strahle "eine gewisse Autorität aus." Auch das Kicken habe Alonso nicht verlernt.
"Die Fußballschuhe hat er immer an auf dem Platz, ist auch oft zu Beginn einer Übung voll dabei und erklärt uns den ersten Kontakt. Der ein oder andere Diagonalball kommt auch noch geflogen, weil er zum einen körperlich noch sehr fit und zum anderen mit dem Fuß noch sehr gut dabei ist. Die Bälle kommen noch immer genau so, wie er sie früher auch geschlagen hat", so Robert Andrich.
Zum Match-Center: Union vs. Leverkusen
Lob auch von Simon Rolfes
Auch durch intensive Auseinandersetzung mit den defensiven Problemzonen sei es Xabi Alonso gelungen, die Mannschaft auf ein neues Level zu heben, wie Geschäftsführer Simon Rolfes gegenüber dem kicker ausführte: “Wir haben viel an der Defensivabstimmung gearbeitet. Jeder weiß genau, welche Räume er zumacht, wer wo Druck aufbaut, wer wen absichert.”
Der 2:0-Heimsieg gegen RB Leipzig war dafür ein perfektes Beispiel. Die Sachsen hatten wesentlich größere Spielanteile – fanden aber kaum Großchancen vor, sondern versuchten (gezwungenermaßen) über Distanzschüsse zum Erfolg zu kommen. Vergeblich.