Tabellenführer gegen Titelverteidiger, Erster gegen Zweiter: Mehr Spitzenspiel geht nicht! Wenn am Samstag (18:30 Uhr/LIVE in der Flashscore-Audioreportage) Rekordmeister Bayern München den amtierenden Meister Bayer 04 Leverkusen empfängt, "schlagen die Bundesliga-Herzen höher", schwärmt Thomas Müller. "Das wollen die Menschen sehen!", sagt sein Trainer Vincent Kompany.
Zusätzliche Brisanz bekommt das Gipfeltreffen durch die Tatsache, dass Xabi Alonso vor wenigen Monaten beim FC Bayern noch heiß begehrt war. Im März hat der 42-jährige Spanier mit seiner Entscheidung überrascht, Leverkusen treu zu bleiben und einen Wechsel an die Säbener Straße auszuschlagen.
Es folgten weitere Absagen - bis Vincent Kompany von Sportvorstand Max Eberl als neuer Cheftrainer präsentiert wurde. Birgt das Trainerduell am Samstag also eine besondere Brisanz für Kompany? Keineswegs! "In diesem Geschäft ist es normal, dass es immer Kandidaten gibt", sagt er, "und es sieht immer so aus, dass es große Egos gibt."
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Wackel-Defensive vs. Torfabrik
Mehr als 300.000 Fans wollten in der Allianz Arena live vor Ort sein, nur rund 75.000 von ihnen konnten zufrieden gestellt werden. Geboten wird nicht ein echter Showdown. Wenn die unzähmbaren Zauberfüße Jamal Musiala und Florian Wirtz zeitgleich auf dem Rasen stehen, ist Spektakel garantiert.
Dass die Defensive von Bayer 04 zuletzt arg ins Wackeln geraten ist und sich ungewohnt fehleranfällig präsentierte, verleiht dem Duell zusätzliche Brisanz. In der gesamten Bundesliga-Saison 2023/24 hat die Werkself nur 24 Gegentore erhalten. Wird der aktuelle Schnitt gehalten, würde Leverkusen bis Saisonende voraussichtlich 76 Gegentore kassieren - die erfolgreiche Titelverteidigung wäre dann nahezu ausgeschlossen.
Trainer Xabi Alonso muss das "Abwehrchaos" (Zitat Sportschau) in den Griff bekommen. Ansonsten droht die wiedererstarkte Bayern-Offensive um Torschützenkönig Harry Kane (29 Treffer in sechs Pflichtspielen) Leverkusen zu zermalmen.
"Wenn die Abstände zwischen den Spielern zu groß sind, ist es sehr hart, in der Allianz Arena zu spielen", warnt Alonso vor dem "vielleicht härtesten Spiel in der Bundesliga-Saison". Der Spanier weiß: "Wir brauchen fast eine perfekte Leistung."
Match-Center: Bayern vs. Leverkusen
"Bayern ist immer Favorit!"
Der in dieser Spielzeit makellose FC Bayern strotzt jedenfalls vor Selbstvertrauen. "Wir haben eine breite Brust", betont Sportdirektor Christoph Freund. Kompany hat den über all seinen Erfolgen satt entschlummerten Riesen regelrecht wachgeküsst. Selbstbewusst stellt der Belgier fest: "Bayern ist immer Favorit!"
Ob Manuel Neuer dem Tabellenführer am Samstagabend zur Verfügung steht, ist vorerst offen. Beim 5:0-Sieg in Bremen setzte der FCB-Kapitän aus, er leidet an Oberschenkelproblemen.
Kompany wird kurzfristig entscheiden, ob der 38-Jährige gegen Leverkusen den Kasten hütet: "Manu trainiert im Moment, aber wir werden morgen die letzte Entscheidung treffen. Wichtig ist, dass sich zum Kader bei Werder nichts ändert. Hoffentlich sind alle dabei, und wir können die beste Mannschaft für das Spiel auswählen."
Bundesliga: Verletzungen & Sperren
Voraussichtliche Aufstellungen
FC Bayern (4-2-3-1): Neuer - Laimer, Upamecano, Kim, Davies - Kimmich, Pavlovic - Olise, Musiala, Gnabry - Kane
Bayer Leverkusen (3-4-2-1): Hradecky - Tah, Tapsoba, Hincapie - Frimpong, Xhaka, Andrich, Grimaldo - Terrier, Wirtz - Boniface
Schiedsrichter: Felix Zwayer (Berlin)
