Der 23-jährige Brasilianer kam in der zurückliegenden LaLiga-Spielzeit auf 10 Tore und 10 Assists in 33 Einsätzen. Meister wurde Vini Jr. mit Real Madrid allerdings nicht, in dieser Hinsicht musste er dem FC Barcelona den Vortritt lassen.
Lob von Barca-Legende Carles Puyol
Im Vorfeld der Gala äußerte sich ausgerechnet eine Vereinslegende der Katalanen anerkennend über den Flügelstürmer. “Vini Jr. ist ein großartiger Spieler. Er macht den Unterschied aus und sollte auf allen Fußballplätzen bewundert werden”, erklärte der einstige Weltklasse-Verteidiger Carles Puyol.
Puyol wurde mit Barca insgesamt sechsmal spanischer Meister und gewann mit den Blaugrana dreimal die UEFA Champions League. Als Kapitän nahm er dabei stets eine Schlüsselrolle ein. Seine aufrichtige Art sicherte ihm Sympathien in ganz Spanien zu. Legendär ist etwa eine Szene aus einem LaLiga-Spiel 2013.
Sein Abwehrkollege Gerard Piqué wollte dem Schiedsrichter ein von den gegnerischen Fans geworfenes Feuerzeug präsentieren und dadurch Zeit von der Uhr laufen lassen. Puyol schlug seinem Teamkollegen das Feuerzeug sofort aus der Hand und forderte ihn dazu auf, sich auf das Spiel zu konzentrieren.
Das Verhalten auf dem Platz ist laut Puyol etwas, woran Vinicius noch arbeiten könnte. Immer wieder wurde der Brasilianer Opfer von rassistischen Vorfällen. Durch seine aufbrausende Art schafft er es in solchen Situation in der Regel, wichtige Aufmerksamkeit für ein sensibles Thema zu generieren. Manchmal lässt sich der Brasilianer aber gar zu leicht provozieren, wie zuletzt beim 0:0 zwischen Real Madrid und Rayo Vallecano.
“Mir würde es gefallen, mit ihm von Kollege zu Kollege sprechen und ihm zu sagen, was ich ihm gegenüber fühle. Wenn er seine Einstellung ändert, kann er noch mehr Anerkennung erfahren”, so Puyol: "Es sind viele Emotionen, Spannungen im Spiel. Er wird lernen, damit besser umzugehen. Ich habe es mit 20 Jahren auch nicht genauso gehandhabt wie mit 34 Jahren."