Der Niederländer Verstappen war im ersten Training des Tages Zweiter geworden und musste dort Norris den Vortritt lassen. Sainz war in beiden Sessions schneller als sein Teamkollege Charles Leclerc (Monaco). Am Samstag (12.30 Uhr) folgt das dritte Training, ehe es beim Qualifying (16.00 Uhr/beide Sky) ernst wird.

"Es ist sicher, dass vier Marken vorne mitmischen. Wir haben noch immer nicht das richtige Setup für die einzelne Runde gefunden. Die Longruns waren halbwegs", sagte Red Bulls Motorsportberater Helmut Marko bei Sky und meinte damit Mercedes, Ferrari, McLaren und Red Bull: "Wir sind nicht mit voller Motorleistung gefahren, so weit weg ist der Max nicht, wie es da aussieht."

Nico Hülkenberg wurde in der zweiten Session Zwölfter. Sein dänischer Teamkollege Kevin Magnussen war als Elfer minimal schneller.

Norris Schnellster im ersten Training

Nico Hülkenberg musste bei der ersten Session noch zusehen. Im Haas-Boliden des Emmerichers saß Nachwuchsfahrer Oliver Bearman. Das Regelwerk sieht regelmäßige Einsätze für Rookies vor, Hülkenberg hat nun "nur" noch zwei Trainingssessions, um sich aufs zehnte Saisonrennen am Sonntag (15.00 Uhr/Sky) einzustimmen. "Seine Hauptaufgabe ist, dass er das Auto nicht kaputt macht und gut aufpasst", sagte Hülkenberg am Sky-Mikrofon im Scherz über Bearman. Dies gelang dem Briten, der 19. wurde.

Das Wochenende hatte höchst turbulent begonnen. Am Freitagmorgen verkündete Alpine die Verpflichtung von Flavio Briatore, der das Team ab sofort als Berater unterstützen soll. Der Italiener, früherer Teamchef und Förderer von Michael Schumacher, ist eine der schillernsten Figuren in der Geschichte der Formel 1.

Spanien bildet den Auftakt eines "Triple-Headers" mit drei Rennen an aufeinanderfolgenden Wochenenden. Nach Barcelona folgen die Rennen auf dem Red Bull Ring in Österreich und in Silverstone.