Der deutsche Beifahrer Timo Gottschalk (Berlin) und sein brasilianischer Pilot Lucas Moraes gehen bei der 45. Rallye Dakar als Dritte der Gesamtwertung in den Ruhetag. Auf der achten Etappe von Al-Duwademi in die saudi-arabische Hauptstadt Riad über 346 Wertungskilometer belegte das Toyota-Duo beim Tagessieg des Franzosen Sebastien Loeb (Prodrive) den neunten Rang.
"Wir hatten uns auf den spitzen Steinen einen Plattfuß eingehandelt und haben es danach ruhig angehen lassen. Wir waren dann lange hinter Al-Attiyah und konnten seinen Speed über weite Strecken mitgehen", sagte Gottschalk: "Wir haben eine gute Ausgangslage für die zweite Woche und sind mit der ersten natürlich superhappy."
In der Gesamtwertung beträgt der Rückstand auf den weiter souverän führenden Titelverteidiger Nasser Al-Attiyah (Katar/Toyota) bereits 1:21 Stunden.
Auch der Gesamtzweite Henk Lategan (Südafrika/Toyota) liegt mehr als eine Stunde hinter Al-Attiyah zurück, der die Dakar bereits viermal gewinnen konnte.