Der 37 Jahre alte Serbe hatte sich nach einer schweren Knieverletzung bei den French Open, wo er im Viertelfinale gegen Casper Ruud aufgab, einer Operation unterziehen müssen. Sein Start an der Church Road war fraglich gewesen. Ein lockeres Testmach gegen Daniil Medvedev diente am Freitag als letzte Belastungsprobe für den früheren Weltranglistenersten.

"Ich habe ein paar Trainingssätze gespielt, aber ich wollte mich wirklich testen. Der Test war sehr erfolgreich, also bin ich natürlich sehr froh", sagte Djokovic dem 6:3, 6:4-Erfolg und ergänzte: "Ich kann Ihnen sagen, dass schmerzfreies Tennis das beste Tennis ist. Ich war schmerzfrei und ich bin wirklich froh darüber."

Djokovic holt sich Rat von Ibrahimovic

Bei seinem Weg zurück auf den Court holte sich Djokovic auch Rat bei anderen Sportstars, die in der Vergangenheit ähnliche Verletzungen wie er überstanden. "Ich habe viele Athleten gefragt - (Stan) Wawrinka, Lindsey Vonn, Zlatan Ibrahimovic - und sie waren alle sehr freundlich, mir ihre Erfahrungen mitzuteilen und mir Kontakte zu Leuten zu geben, die mir helfen können", sagte der siebenmalige Wimbledonsieger.

Zum Match-Center: Kopriva vs. Djokovic

In der ersten Runde trifft Djokovic auf den an Nummer 123 gesetzten Vit Kopriv aus Tschechien. Der Ausnahmespieler hatte zuletzt fünfmal in Folge das Finale beim berühmtesten Tennisturnier erreicht und nur 2023 gegen den Spanier Carlos Alcaraz verloren. Mit einem weiteren Sieg würde er zu Rekordchampion Roger Federer (acht Titel) aufschließen.